La molécula más simétrica del mundo.
por Marcia Levitus*
Aunque sorprenda a más de uno, la química y la simetría tienen mucho que ver. En el ejercicio de nuestra profesión, los químicos tenemos que analizar con frecuencia las propiedades de simetría de las moléculas.
En este artículo les presento a la molécula más simétrica del mundo : el buckminsterfulereno.
Comenzaré contándoles algo acerca de su composición, estructura y descubrimiento, para hacia el final concentrarnos en lo que hoy nos convoca: la simetría. Antes de llegar a eso, les mostraré con ejemplos cómo se analiza la simetría de una molécula, y como se escribe de modo formal muchas de las nociones que todos manejamos en forma intuitiva.
Por último, les contaré brevemente por qué al químico le interesa el tema, además de lo obvio: ¡analizar la simetría de las moléculas puede ser divertido!
* Doctora de la Universidad de Buenos Aires, especializada en Fisicoquímica. Actualmente trabaja en investigación en el departamento de física de la Universidad de California, Berkeley (USA).
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